Si scrive schiavitù ma si legge libertà, Ruolata libera per Antares. e Karen91

Il vento le scompigliava i capelli mentre con passo aggraziato ma rapido percorreva chilometri di foresta. I dubbi erano tanti che la tormentavano, stava affrontando quel viaggio da sola quasi per ritrovare se stessa. L'insicurezza regnava sempre dentro di lei ma sembrava che delle idee più chiare iniziavano a farsi breccia. Il suo carattere comunque timido era un grande ostacolo da superare e chissà se ci sarebbe mai riuscita completamente. Eppure ultimamente era soddisfatta dei rapporti che aveva allacciato.
La guerra, forse erano vere le cose che si dicevano su quest'ultima; realmente poteva cambiare le persone. Tirò un sospiro amareggiato. Aveva solo tredici anni e già era stata buttata in qualcosa di così catastrofico e pericoloso. Non si sarebbe certamente ritirata dai suoi doveri di ninja, stava andando al campo base proprio per farsi valere per difendere le persone che avevano bisogno di aiuto e che non potevano farcela da sole.
Ma uccidere alcune creature per salvarne altre era realmente giusto? Chi era lei per decidere questo? Un giorno le sarebbe capitato di trovarsi davanti una decisione del genere e li che avrebbe fatto? Avrebbe lasciato gli altri agire? Scosse la testa per mandare via quei pensieri che non le allietavano molto il viaggio. C'era qualcosa di strano in quelle foreste, come se anche a natura avesse avvertito il cambiamento di ciò che stava passando e si fosse messa sulla difensiva. Un odore strano nell'aria: sangue, lacrime e metallo.
Era stanca la piccola kunoichi che era appena uscita fuori da una missione, stanca sia fisicamente che psicologicamente. Aveva bisogno di compagnia, di qualcuno che allietasse il suo percorso. Fu così che si fermò per qualche minuto, facendo comparire da dietro una nuvoletta i due furetti che ormai la seguivano ovunque.

- Ce l'hai fatta ad evocarci! - disse in tono scoccato Yin, prendendo il suo solito posto sulla testa della ragazzina

- Si, scusatemi mi ero d-dimenticata - disse ridacchiando alla reazione di furetto color pece.

Yang che invece sapeva perfettamente per quale ragione la ragazzina non li aveva chiamati fino a quel momento se ne uscì semplicemente con una frase poco consona per lui. Tanto che suo fratello alzò un sopracciglio interrogativo.

- Chiaki smettila di sottovalutarci! - disse secco il furetto bianco preferendo proseguire con le forze delle sue zampette piuttosto di scroccare un passaggio dalla genin.

Un velo di tristezza cadde sul viso della piccola Hyuga che rimembrò ciò che aveva detto al candido ermellino prima di sciogliere l'evocazione. Era stata una decisione per proteggerlo ma lui stesso aveva ubbidito solo perché gli era stato quasi ordinato da lei. La donnola così sicura di se, era stata colpita nell'orgoglio con quella richiesta. Se non fosse stato per i suoi atteggiamenti ancora da cucciolo a volte sembrava quasi la fotocopia di Okojo.

- Dove siamo diretti? - ruppe la tensione la creatura dal manto color pece.

- S-stiamo andando al campo base ma che ne pensate se prima di arrivare ci f-facciamo una pausa? - chiese la giovane scorgendo in lontananza quello che sembrava essere un laghetto.

Con un salto atterrò al suolo facendo smuovere l'erba vicina e finalmente accarezzando con i piedi il tappeto morbido. Si avvicinò a passo calmo all'acqua limpida, afferrando con le mani il liquido rinfrescante. Dopo i laghi color pece nel Paese delle Terme era da parecchio tempo che non beveva un sorso d'acqua, forse ancora shockata dalla sostanza che aveva rischiato di farla impazzire. Non sapeva che quella sosta le avrebbe cambiato in parte la sua vita.

Le orecchiette dei due animaletti si mossero in simbiosi mentre avvertivano che qualcosa si avvicinava. Non ci voleva un esperto per capire che stava per accadere qualcosa. La ragazzina si alzò di scatto quasi come un cerbiatto che avverte l'appropinquarsi del pericolo. Era qualcosa di grosso, i suoi piedi scalzi avvertirono le vibrazioni che il terreno le mandava.
Si mise in posizione di difesa mentre già si pentiva che era partita da sola. Sapeva quanti pericoli poteva nascondere la foresta, glielo aveva sempre detto sua madre ma nel mezzo di una guerra questi venivano persino amplificati. Eppure era vicina al campo base o almeno così credeva, in base alle informazioni che aveva avuto nella sua breve permanenza a Konoha. Quando un enorme animale sembrò venirle addosso, riuscì a scansarsi a malapena in tempo grazie ai suoi riflessi pronti.

- Ehi tu guarda dove vai! - disse furioso il furetto dal manto nero che si sollazzava sulla testa della fanciulla.

Chiaki era ancora scioccata, non aveva mai visto qualcosa del genere. Il suo sguardo però venne soprattutto attirato da colui che cavalcava quell'enorme bestia. Un ragazzo dai capelli dorati scese sinuosamente parlando con l'animale come se fossero amici da anni. Quella scena le ricordò un po' il rapporto che aveva istaurato con i suoi fratelli che si trattasse anche quella di un evocazione? La conferma venne dalle lamentele di Yin.

- Tsè salamandre sempre le solite, si credono chissà chi - disse sbuffando l'ermellino dal colore scuro.

Si, le aveva già parlato di tutte le evocazioni durante il tragitto della loro ultima missione ma vederne dal vivo, soprattutto così grande faceva un altro effetto. La Hyuga si immaginò di poter cavalcare anche lei una Kamatari o un Fukuizuna un giorno, cosa troppo buffa e ridicola per potersi avverare. Gli occhi perlacei di lei si scontrarono con quelli azzurri come il cielo di lui. Mille erano le domande che le volteggiavano in testa ma tanti erano i dubbi se si poteva realmente fidare di quel tipo. Aveva combattuto contro amici, aveva vissuto le sue paure più grandi, cosa le poteva capitare di peggio? Rimase in silenzio finché non fu proprio lui a interagire per primo con lei.

- N-no tranquillo va tutto bene - disse sorridendo la tredicenne.

- No che non va tutto bene, fra un po' ci investiva! - disse scorbutico Yin, guardo di sottecchi il nuovo arrivato.

Intanto Yang che non si filava nessuno dei due era alle prese nello studio del bestione che continuava a sorseggiare avidamente l'acqua. Chissà da quanto tempo erano in viaggio. Il furetto dal pelo candido probabilmente stava studiando qualche scherzo da fare al nuovo arrivato ma forse non si rendeva conto con chi aveva a che fare. Il misterioso straniero sembrava sapere più cose del dovuto.

*Come fa a sapere che sono una Hyuga? Si certo i miei occhi sono inconfondibili ma qualcosa mi dice che lui non sia di Konoha, che abbia combattuto al fianco di qualcuno del clan durante la guerra?*

- I-in realtà non stavo andando a Konoha ma al capo base, v-volevo essere assegnata a una nuova missione il prima possibile... - disse la giovane pensierosa e abbassando lo sguardo per alleggerire l'imbarazzo - Per caso anche t-tu sei diretto da quelle parti?

Un compagno di viaggio non lo avrebbe certamente disdegnato. Yin invece non si fidava di quel tipo e ogni parola che la fanciulla diceva secondo lui poteva essere fatale per la sua incolumità, così mentre i due conversavano lui vegliava la ragazzina dall'alto.

Il ragazzo rimase calmo nonostante le parole pungenti dell'amico peloso della piccola Hyuga. Sembrava essere abituato a un simile atteggiamento o forse semplicemente non aveva voglia di mettersi a litigare con un furetto. Un tipo molto misterioso dal quale la fanciulla riusciva a scorgere solo i suoi occhi profondi come l'oceano ma non un mare qualunque, un acqua tempestosa che aveva affondato parecchie navi nel suo tragitto.
Non era facile per lei reggere il suo sguardo, si sentiva quasi inferiore a quel ragazzo forse per la sua acerba età o semplicemente la timidezza evidente soprattutto davanti agli sconosciuti. A prima vista nessuno avrebbe dato della ninja a Chiaki, solo quel simbolo sul collo evidenziava ciò che in realtà era, ciò che aveva passato e cosa le avrebbe dato il futuro.
Quella che doveva essere una semplice chiacchierata di passaggio si trasformò in curiosità da parte del ragazzo, spinto dalla voglia di conoscere le motivazione che aveva la kunoichi di affrontare un simile viaggio da sola.

- S-si mi sono appena separata dal mio team - disse la tredicenne ripesando alle parole che aveva pronunciato mentre si separava da loro.

In quel momento era sicura di quello che faceva, le sue idee erano limpide e determinate ma effettivamente quello shinobi davanti a lei aveva ragione. La guerra ormai era nel vivo e sicuramente al campo base si sarebbe trovata davanti situazioni che non aveva mai vissuto nella sua vita, se non letto nei libri; partenze, arrivi, feriti, sangue, il caos. Sarebbe riuscita a sopravvivere a tutto quello che l'attendeva?

- L-lo so, mi rendo conto che posso sembrare poco adatta alla guerra... - disse Chiaki sinceramente - ma voglio aiutare quelle persone che non hanno la forza di o-opporsi a Watashi, che sono state corrotte dal suo odio e che probabilmente ora stanno a-aspettando qualcuno che le risollevi dal loro malessere. Il mio aiuto forse non sarà un g-granché, sono pur sempre una genin ma combatterò se sarà necessario. N-nessuno ha diritto di prendersi gioco di noi comuni mortali, approfittando delle nostre debolezze.

Ripensò alla sua ultima missione svolta, ai poveri superstiti che erano stati soggiogati da quel Dio malvagio e alla creatura che aveva fatto di tutto per mettere i bastoni fra le ruote anche al team, costringendolo più volte a scontrarsi tra compagni. Pensieri che li per li aveva lasciato correre, presa dal portare a termine il suo compito ma che ora la facevano riflettere. I due furetti spostarono i loro sguardi sulla ragazzina, come se non credessero alle parole che aveva appena pronunciato.
Effettivamente i due fratelli non sapevano bene il motivo che spingeva la piccola Hyuga alla foga di entrare nuovamente in guerra ma Yin non poteva accettare che una cosa così riservata fosse stata detta a uno sconosciuto e non a loro. Certo, era parecchio che non vedevano la loro compagna ma non pensavano che fosse potuta cambiare in così poco tempo. Rimasero entrambi interdetti, finché l'ermellino nero con la sua solita sfacciataggine non interruppe la conversazione.

- Scusa ma per i miei gusti vuoi sapere troppe cose, straniero. Prima dicci, tu chi sei? E cosa ti porta da queste parti? Ma soprattutto perché non porti nessun segno di riconoscimento del tuo villaggio? Non è che per caso sei un nukenin... - disse l'animaletto color pece, scendendo dalla testa della sua evocatrice per stabilirsi sulla sua spalla.

Yin teneva le braccia incrociate e pretendeva una risposta e subito. Il biondo aveva già evitato una domanda della fanciulla e questo non gli era affatto sfuggito alla creatura. La tredicenne si voltò a guardarlo, in fin dei conti sapeva quanto potesse essere protettiva la donnola ma le sue domande in quel frangente erano più che lecite. Quello shinobi arrivato all'improvviso aveva un non so che di sospetto anche se sembrava prendere tutto con tranquillità, come quella conversazione.
Yang ascoltò le parole del suo opposto ma preferì continuare a stuzzicare il bestione ancora assetato; era molto più divertente che quei discorsi seri e poi se non c'era azione era inutile che intervenisse. Probabilmente infastidita, l'enorme salmandra fece spaventare il mustelide dal candido manto che cadde in acqua clamorosamente; distraendo per un attimo i ragazzi e alleggerendo di un poco la tensione creatasi.

Il ragazzo riuscì perfettamente a tenere testa alle parole taglienti di Yin che rimase meravigliato dal misterioso shinobi ma non si sarebbe mai fatto mettere piedi o zampe in testa.

- Ti faccio vedere io, altro che palla di pelo! Chiaki evoca Okojo, adesso! - si scaldò l'ermellino dal manto nero, sventolando una zampetta al cielo pronto a farsi valere.

- Basta Yin, calmati. Non ho i-intenzione di combattere, con persone che non mi hanno fatto niente - disse la ragazzina dai capelli blu, cercando di tranquillizzare la creatura e sorridendo timidamente al tipo davanti a lei.

Il mustelide a quella reazione si rabbuiò ma i suoi occhi color smeraldo non smisero di fissare con aria di sfida il tipo davanti a lui, tanto che sembrava che da li uscissero delle scintille elettrizzanti.

- S-scusalo, è molto protettivo - si grattò la testa imbarazzata la kunoichi - C-comunque piacere Chiaki.

La tredicenne fece un piccolo inchino, mostrando la buona educazione che le aveva tramandato la sua famiglia. Poi non appena vide riemergere dall'acqua il piccolo furetto dal manto bianco, si avvicinò velocemente al laghetto, recuperandolo per la collottola. Yang si scrollò il pelo bagnato mentre si lasciava coccolare tra le braccia di sua sorella.

Le provocazioni del ragazzo continuarono, quasi come se volesse realmente vedere dove voleva arrivare quel furetto dalla lingua velenosa. Yin che fino a quel momento aveva cercato di contenersi per Chiaki, all'ultima affermazione dello straniero balzò giù dalla spalla.

- Ti posso affrontare anche da solo, non c'è problema! Ti farò pentire di aver incrociato il nostro cammino! - disse l'ermellino nero muovendosi velocemente verso l'avversario.

Lui che preferiva di gran lunga farsi trasportare e gozzovigliare sopra la piccola Hyuga, adesso aveva ceduto ai suoi istinti per affrontare a muso aperto quel tizio che si faceva così tanto lo spavaldo. Lui un mustelide abbastanza conosciuto all'eremo, messo in ridicolo in questa maniera.
I suoi movimenti rapidissimi lo fecero arrivare quasi davanti a colui che aveva detto chiamarsi Hyou, quando stava per attaccare si ritrovò a rotolare al suolo, finendo pancia all'aria. Suo fratello, Yang, che di solito era colui più facile da infastidire questa volta aveva fermato il peggio. I due si guardarono per brevi istanti e poi alla fine Yin si fece dominare dalle forze del fratello.

- Dai mi volevo solo un po' divertire... - disse l'animale più scuro, in netto contrasto con il pelo candido di suo fratello.

Chiaki intanto li guardava sconvolta come se non si aspettasse proprio una reazione del genere. Che gli stava passando a Yin per reagire in quel modo? Che non gli piaceva seriamente quel tipo? Tornò a studiare il ragazzo che aveva davanti a lei, non riuscendo quasi a capire il gioco che volesse fare con i suoi fratelli. Li stava provocando apposta? Che volesse misurare la loro forza?
Nonostante la lieve tensione che aleggiava nel gruppo, messo quasi in allerta dallo strano comportamento della donnola nera, la Hyuga continuò a conversare come se niente fosse. Voleva far finta di niente eppure avvertiva qualcosa di strano nell'aria.

- Kumo? Ho letto di quel v-villaggio solo sui libri di mio padre, com'è viverci? Come sono i paesaggi? E le p-persone? Mi piacerebbe tanto viaggiare per il mondo, un giorno, magari quando la g-guerra sarà finita... - disse quasi sognante la genin.

La reazione dell'animaletto nero, non provocò nessuna conseguenza se non un sorriso ilare da parte dello straniero; un velo divertito rimase nascosto sotto la fasciatura che mostrava solo gli occhi cristallini del giovane. Anzi una sorta di scusa, ancora un po' canzonatoria arrivò alle orecchie del mustelide che dopo un'ultima occhiata verso Hyou voltò lo sguardo snobbandolo. Se lui tra i due fratelli era il più saggio e meno avventato, per una volta aveva dimostrato di non essere stato tale, cedendo alle provocazioni.

- Ma tu dimmi, sono un furetto ninja e mi devo sentir chiamare in quel modo, non c'è più il rispetto di una volta per noi evocazioni... - disse Yin ormai sovrastato dal peso dell'ermellino bianco che si era comodamente seduto sopra la sua schiena.

- Fratello calmati, non ne vale la pena e lo sai. Ti ricordi la promessa che dobbiamo mantenere? - la domanda di Yang era più retorica, quasi come se volesse solo ricordare il loro vero scopo che li aveva portati fin li.

La fanciulla invece guardava lo shinobi sognante, lasciandosi affascinare dalle sue parole su Kumo. Un posto così diverso da dove era nata lei ma altrettanto coinvolgente. Le sarebbe piaciuto respirare l'aria di montagna e vedere, le bianche punte innevate. Chissà se avrebbe retto un clima così pungente?
Chiuse gli occhi quasi a immaginarsi la scena, forse un atteggiamento un po' ingenuo visto che si trovava davanti a un ninja più grande di lei e di cui conosceva solo il nome e l'origine. Però le mancava in parte quella sua fanciullezza spensierata, dove non era preoccupata di niente e si divertiva a correre per i boschi di Konoha.
Si, diventare ninja l'aveva aiutata a superare la perdita di sua madre e a tornare a essere considerata in parte da suo padre, ma era realmente quello che voleva lei dal principio? In fin dei conti non aveva così torto l'evocatore davanti a lei, i bambini non dovevano trovarsi su un campo di battaglia ma essere liberi di crescere sereni. Una scelta che in parte lei non aveva potuto fare.
Se non avesse preso quella strada, adesso cosa starebbe facendo? Se lo chiedeva spesso ma non trovava mai una risposta; forse si sarebbe aperta un negozio di fiori? Amava le piante proprio come Hazuki. Oppure avrebbe potuto aprire una sartoria, visto che gli abiti che indossava li faceva lei stessa; anche la cucina non le dispiaceva ma ormai era inutile rimembrarci su, ormai era una kunoichi pronta a combattere per proteggere chi aveva bisogno.
Non voleva glorie ma solo vedere quei sorrisi felici nei volti di chi riusciva a liberare dalla morsa della perdizione.

- Che parole p-profonde. Adesso non vedo s-seriamente l'ora di provare le tue stesse sensazioni, passando per quelle t-terre. Chissà, un giorno mi ci p-potresti anche accompagnare tu... - disse terminando la frase in modo giocoso, nonostante le sue guance si fossero tinte leggermente di rosso per quella sua uscita, forse un po' troppo audace.

Intanto intorno a loro si era creata una strana atmosfera. Ormai era parecchio tempo che la tredicenne viaggiava, il sole aveva cominciato a scendere e la notte sarebbe stata prossima. Pernottare sola nei grandi boschi della Terra del Fuoco non era una scelta molto saggia ma come aveva detto il misterioso kumoiano davanti a lei, il capo base non era poi così vicino.

Chiaki avvertì l'aria che era rinfrescata, la sua pausa era durata più di quello che immaginava. Avvertiva la stanchezza del lungo viaggio effettuato che comunque continuava a pesare sulle sue esili gambe ma doveva rimettersi in marcia, lo doveva fare.

- S-si hai ragione, è il caso che vada. N-non vorrei che qualche progenia di Watashi mi attacchi durante la notte, s-sono già pericolose così. È stato un p-piacere conoscerti Hyou... - disse sorridendo timidamente la piccola, con un po' di dispiacere nell'abbandonare li una persona che aveva appena conosciuto.

Non sapeva in che forma gli si sarebbero potute presentare, voci di colleghi dicevano che potevano prendere diverse forme. Lei per adesso aveva avuto a che fare con forme più infide che si impossessavano direttamente della volontà dei suoi compagni; a parte quelle sorti di ombre che li avevano attaccati nel bosco.
Quanto sangue aveva visto mentre veniva sbattuta su un albero con violenza. Quella volta erano pur sempre in cinque e sarebbero morti se con loro non ci fosse stato un medico; invece adesso era sola con i suoi fratelli ma pur sempre soli. Un brivido le percorse la schiena ma cercò di non darlo a vedere.

- Certo nessuno oserà attaccarti se ci siamo noi nel paraggi - disse fiero il mustelide bianco, colpendosi il petto con la zampetta.

- Va beh ma adesso andiamocene, ne ho avuto abbastanza di questa pausa - disse scorbutico Yin rialzandosi dal suolo e pulendosi il pelo impolverato.

Ripercorse il breve tratto verso la kunoichi e senza il minimo sforzo tornò a posarsi sulla sua testa. La piccola Hyuga sventolò la mano in gesto di saluto e iniziò ad allontanarsi da quel luogo pacifico. Doveva proseguire velocemente per scappare la notte eppure i suoi passi erano lenti e flemmi.

- Chiaki se non vogliamo arrivare domani mattina, forse dovremmo accelerare un po' il passo - disse Yang che aveva deciso di proseguire a piedi ma che stava diversi metri avanti rispetto a lei.

La genin, annuì con la testa ma non disse niente. C'era qualcosa di strano, la sua fronte aveva cominciato a sudare freddo come anche le sue mani. Sembravano veri e proprio sintomi di influenza.

*Ma che diavolo sta succedendo?*

Anche gli occhi iniziarono ad appannarsi mentre flash ripetuti le comparivano davanti agli occhi ogni volta che sbatteva le palpebre per la stanchezza. Sfumature di colori, niente di definito e poi immagini, persone, cose che non aveva mai visto, che non le appartenevano. Non voleva più chiudere gli occhi ma il suo corpo non resisteva, era un istinto naturale. Un leggero tremolio di freddo la pervase, cogliendo impreparato la creatura che si godeva il passaggio sulla sua testa.

- Tutto bene Chiaki? - chiese affacciandosi da sopra la fronte e guardando per un attimo il suo sguardo perso, impaurito.

La tredicenne non rispose, mentre iniziava a comparire davanti a lei sempre più spesso l'immagine di uno spicchio di luna; era enorme e la sua luce sembrava darle fastidio ogni volta che chiudeva gli occhi. Sulla sua spalla sinistra un leggero formicolio si trasformò in un prurito, finché non cominciò a bruciare, sempre più forte. Si portò la mano schiena quasi d'istinto, li dove avvertiva il dolore. Le stava prosciugando le energie e la sofferenza era sempre più evidente sul suo volto. I due furetti intanto si guardavano perplessi, quasi come se non sapessero come reagire a un tale comportamento, così assurdo ed improvviso. La ragazzina iniziò ad ansimare, non aveva mai provato un dolore così atroce. Le lacrime uscivano istintivamente dai suoi occhi mentre con la mano finalmente toccò la fonte di tutto. Un piccolo gemito uscì dalla sua bocca non appena sentì qualcosa bruciarla, spaventata tornò a guardare i polpastrelli delle sue mani, rossi come se fossero stati a contatto con il fuoco.

- Mi fa male...non ce la f-faccio - disse la Hyuga facendo fatica persino a parlare.

Un urlo lancinante ruppe il silenzio della foresta mentre la ragazzina di Konoha cadde al suolo distrutta. Il suo respiro di era fatto pesante ma ancora sembrava avere la forza di tenere gli occhi aperti, quegli occhi perlacei e sempre gioiosi stavano perdendo energia. I due mustelidi cercavano di comunicare con lei ma quelle che avvertiva erano solo voci confuse come se si trovasse in un altro spazio. Il profumo dell'erba che adesso stava a contatto con il suo viso, forse era l'unica cosa che la teneva legata li con loro. Una luce e una figura sfuggevole le comparve improvvisamente tra tutte quelle immagini per lei insignificanti.

*Sei tu? Cosa vuoi cercarmi di dire? Non capisco...*

I suoi occhi infine si chiusero, ormai tra le braccia di Morfeo. Com'era possibile che fosse senza chakra?

- Yiiiiiiiin riprenditi! Che facciamo? - chiese suo fratello allarmato.

La donnola nera che si era lanciata poco prima dalla testa della giovane preoccupata, adesso la guardava senza parole. Non le era mai capitata una situazione del genere. Fissò la voglia a forma di mezzaluna bianca che aveva la Hyuga sulla spalla. Che avesse qualcosa di speciale o qualche relazione con la donna che la sua protetta diceva di vedere sempre?
Non era mai successo che però quella figura avesse influito così evidentemente sulla sua vita, almeno da quanto lui sapeva. Chiaki aveva fatto diverse ricerche sulla donna luminosa eppure non aveva capito chi realmente fosse e soprattutto cosa volesse da lei; poi con tutto quello che era successo ultimamente aveva accantonato questa preoccupazione, pensando a sopravvivere.

- Io vado a vedere se c'è ancora quel ragazzo nelle vicinanze, tu rimani qui! - disse prendendo le redini Yang, visto che suo fratello sembrava essere troppo sconvolto da quella reazione improvvisa per rispondergli.

- No, ce ne dobbiamo occupare noi. Non possiamo mettere in mezzo gente che non conosciamo - disse infine il mustelide pece, distogliendo finalmente lo sguardo dalla ragazzina.

- Si ma ha bisogno di aiuto, non vedi? - continuò a lamentarsi la bestiola bianca, pronta a scattare verso l'ignoto con l'aiuto del suo naso.

- E cosa le farebbero se scoprissero che c'è qualcosa di strano in lei? Ci hai pensato? - disse secco Yin fissando con il suo sguardo smeraldo il suo gemello più piccolo.

Il silenzio arieggiò nell'aria mentre entrambi pensavano a cosa potessero fare. Sicuramente se tanto ci fosse stato ancora qualcuno nelle vicinanze avrebbe sentito l'urlo di dolore della ragazzina, sempre che non avrebbe preferito fare finta di niente.

Rumori. Una presenza si stava avvicinando. Le tenebre adesso si erano impossessate del cielo, solo la luce lunare illuminava i tre, immersi tra la natura verdeggiante della Terra del Fuoco. Chiaki sembrava non dare nessun segno di ripresa, a parte il suo respiro affannoso che tuttavia la faceva sembrare solo addormentata.

- Sta arrivando qualcuno, non mi piace per niente questa faccenda - disse il furetto nero, fissando l'oscura immensità di foglie in una precisa direzione per poi tornare a guardare la piccola Hyuga.

Delle scintille elettriche si muovevano sinuose nell'aria mentre dinanzi alle due piccole creature comparve nuovamente Hyou che con la sua potenza elettrica si era aperto la strada nel buio. Gli occhietti dei due animaletti faticarono a mettere a fuoco quella figura che imponente li sovrastava, poi riconobbero la sua voce preoccupata; probabilmente aveva sentito l'urlo della ragazzina ed era accorso appena poteva.
Yin lo guardò con uno sguardo strano, come poteva importargli a quello straniero delle sorti della piccola kunoichi che nemmeno la conosceva? Rimase in silenzio il furetto nascosto nella notte, mentre lo shinobi chiedeva e voleva sapere. La stessa calma che dominava nell'ermellino più grande però non apparteneva a quello più piccolo che li lanciò subito incontro al loro salvatore.

- Non so esattamente cos'è successo, ma improvvisamente ha iniziato a comportarsi in maniera strana. Le sono iniziate a mancare le energie come se qualcuno le stesse prosciugando il chakra, ha detto che avvertiva dolore ed è svenuta. Non si è mai comportata così, che le sia successo qualcosa di grave? - il mustelide dal pelo bianco era agitato mentre cercava di spiegare cosa erano successi in quei pochi minuti di allontanamento.

Il gemello maggiore intanto continuava a guardare la genin. Vedere i suoi tratti rilassati e sereni dopo l'espressione di dolore che aveva notato sul suo volto, lo facevano stare meglio. Spostò i suoi occhi vispi e svegli sul corpo inerme della ragazzina, notando le dita arrossate della piccola. Nonostante fosse buio, fu un dettaglio che non passò inosservato.
Si avvicinò incuriosito, cosa aveva toccato con quelle? Se le era fatte in missione quando lui non era presente? Eppure sembravano così fresche. I suoi pensieri vennero però interrotti dal tipo bendato che delicatamente afferrò tra le sue braccia la dolce fanciulla. Se fosse stata sveglia sarebbe diventata rossa come un peperone ma vedere il suo viso angelico così completamente rilassato la faceva sembrare meno ninja di quel poco che già dimostrava.
Yin fu un po' contrario al fatto che il giovane l'avesse afferrata ma a quanto pare non accettava obiezioni e per il momento le sembrava la cosa migliore da fare, così resistette a mantenere un tacito silenzio. Solo quando Ibuse afferrò il furetto nero con la sua lingua ruvida e umida, questo scattò giù velocemente.

- Accetto tutto ma questo no, ce la posso fare da solo - disse arrampicandosi sulla schiena autonomamente, poi guardò il ragazzo con il suo solito sguardo freddo e distante - E tu attento a quello che fai...

Non osò aggiungere altro, aveva detto anche troppo. Non poteva permettersi errori ma un avvertimento per il suo carattere così fiero, ci stava. Alla fine il suo modo di essere lo portava a non fidarsi di nessuno, era così e non gli importava. Il suoi atteggiamenti spesso freddi erano rinomati all'eremo, era felice in parte di essersi allontanato da quel luogo. L'animaletto albino invece si lasciò afferrare dalla salamandra, senza troppi scrupoli.
Il destriero si muoveva veloce nonostante tutto quel peso sopra la sua schiena. Avrebbero dovuto trovare un luogo dove riposare almeno per il momento. I minuti passavano lenti e logoranti mentre la Hyuga non si accingeva a riprendersi. Possibile che occorresse tutto quel tempo per riprendersi? Intanto l'ermellino candido come la neve, sembrava essere diventato ancora più bianco.
I movimenti del bestione in cui stava seduto gli avevano fatto alzare lo stomaco e non vedeva l'ora che si fermassero. Finchè in lontananza non si intravide un insenatura nella roccia. Un luogo riparato, perfetto per aspettare il risveglio della ragazzina. Il ragazzo dopo aver dimostrato un atteggiamento da vero gentiluomo lasciò Chiaki alle cure delle due creature pelose mentre la sua evocazione possente faceva la guardia alla caverna.
Adesso che erano di nuovo "quasi" soli con la ragazzina, Yin ripercorse con la mente ciò che aveva fatto la genin dai capelli blu prima di cadere al suolo. I suo sguardo scese sulla voglia a forma di mezzaluna, bianca e lucente che veniva leggermente nascosta dal vestito. E quella da quanto tempo la aveva? Non le era mai saltata all'occhio. Fece per toccarla ma qualcuno lo fermò in tempo.

- Yin che stai facendo? - chiese curioso il fratello, sporgendosi e guardandolo con fare sospetto.

Il mustelide dal manto scuro, ritrasse la zampetta e si lasciò cadere sulla dura roccia della grotta. Si sentiva inerme in quel momento, non era riuscito a fare niente per proteggerla. Quella maledetta promessa che le aveva fatto, decidendo di abbandonare l'eremo per poterle stare sempre accanto ed esserci nelle lotte più dure, era stata inutile; per l'ennesima volta si trovava spiazzato, dovendo accontentarsi dell'aiuto di uno sconosciuto.
Erano stati fortunati dopotutto, sembrava un ragazzo apposto e apprezzava il fatto che si desse così tanto da fare solo per aiutarla. E lui che aveva fatto se non rispondere male e avere un atteggiamento schivo? Si continuava a ripetere che lui era così ma in quel momento si sentiva in colpa.

- Niente sono solo preoccupato - disse con tono flebile e spento la donnola dagli occhi verdi.

- Tranquillo, vedrai che si rimetterà presto, è solo svenuta hanno detto - rispose Yang con tono calmo.

Non era da lui fare la parte di quello che consolava, di solito veniva sempre ripreso da suo fratello per ogni cosa che faceva e vederlo in quello stato lo faceva sembrare diverso. Dopo quel breve scambio di battute nessuno dei due osò aggiungere altro, decidendo entrambi di viaggiare per i loro pensieri. Finché non fece il suo ritorno, il nobile cacciatore che trascinava con se una succulenta preda. Yin rimase a fissarlo, mentre si prendeva minuziosamente cura di sua sorella, questa volta non era infastidito però, anzi.

- Perché stai facendo tutto questo per lei? - chiese il ninja peloso con una voce tranquilla, una domanda data più dalla curiosità che da altro.

Un'ultima carezza per controllare che tutto andasse per il meglio e infine si allontanò, pronto a contrastare qualsiasi cosa gli si sarebbe parata davanti. Ai due piccoli animaletti lasciò il compito di vegliare su di lei, finché non avrebbe ripreso coscienza. Mentre Yang si accoccolò tra le braccia di Chiaki, nella speranza che avvertisse il suo calore, Yin ancora ripensava alla figura misteriosa di cui le aveva raccontato la ragazzina. Si alzò dal verde giaciglio, aveva bisogno d'aria, tanto non avrebbe chiuso occhio.

- Penso che vi farò compagnia, essenzialmente preferisco la notte al giorno - disse la voce del piccolo animale, uscendo dalla tana provvisoria.

Si accovacciò a terra, mantenendo un certo orgoglio. Sicuramente non si sarebbe mai scusato per tutte le sue battutacce o le sue uscite pungenti ma aveva capito che in parte aveva esagerato. Approfittò del silenzio della notte per scegliere bene le frasi da utilizzare per quello che stava per dire e quando fu pronto sputò il rospo.

- Penso che quello che è accaduto stasera non sia dovuto al caso. So che mi pentirò di quello che sto per dirti ma è da un po' che Chiaki ha delle visioni strane. Pensavo fossero legate solo ai sogni o a un possibile ricordo di sua madre e invece stasera ho avuto le prove che qualunque cosa stia passando, diventa sempre più forte. Lei parla di una figura luminosa che l'aiuta ma dopo aver visto quello che è successo, inizio ad avere i miei dubbi, sempre se sia stata lei la causa - le parole del furetto morirono così tra i canti delle cicale mentre ancora si chiedeva perché avesse voluto rivelare una cosa così privata, proprio a colui che fino qualche ora prima lo aveva messo in ridicolo.